Ansiklopedi

GOLF: Senior Golf -

Sporun en büyük başarı öykülerinden biri, Profesyonel Golfçüler Derneği'nin (PGA's) Senior Tour'dur. 1980'de iki turnuva ve 250.000 $ para ödülü ile başlayan 50 yaş üstü golfçüler için bu yarışma, 1995 yılında 38 resmi durağı olan 33.3 milyon $ 'lık bir turneye dönüştü. Düzenli PGA turu 50 yaşına girmeyi dört gözle beklemeye başladı.

Senior Tour'un temeli, 1978'de ilk Legends of Golf turnuvasında atıldı. Ocak 1980'de PGA Komiseri Deane Beman ile 50'den fazla turun tüm zamanların önde gelen para kazananlarından altı tanesi (Julius Boros, Gardner Dickinson, Don January, Bob Goalby, Dan Sikes ve Sam Snead) arasında yapılan bir toplantı resmi görevliye götürdü. Kıdemli Turun başlangıcı. Turun erken hayatta kalması için hayati öneme sahip olduğu profesyonel-amatör (pro-am) bileşeni, taraftarların bir ücret karşılığında profesyonellerle bir tur oynamasına izin verdi. Başlangıçta, bu turlardan biri yarışmanın bir parçasıydı, ancak 1987'de tur standart bir format oluşturdu: iki günlük bir pro-am ardından üç günlük 54 delikli bir yarışma.

2000 yılına yaklaşırken, ABD nüfusunun en hızlı büyüyen kesimi 45-54 yaşları arasındaydı. Bu yaş grubundaki ve üstündeki pek çok kişi sadece kıdemli oyuncuların hayranları değildi ve profesyonel ücretler alabiliyorlardı, aynı zamanda potansiyel kurumsal sponsorlar arasında güç pozisyonundaydılar. Dahası, kıdemli oyunu takip edenlerin çoğu, sponsorların ulaşmak istediği varlıklı hedef grubun bir parçasıydı. (Cadillac, üç yıllık bir dönemde 90 milyon dolarlık satışı tur sponsorluğuna bağladı.)

Yine de turun çekiciliği nostaljik olmanın ötesine geçti. "Eski zamanlayıcılar" beyzbolunun aksine, kıdemli golf, bir zamanlar oynanan bir oyunun yarı hızda taklidi değil, oyunun kendisiydi (her ne kadar uygun tee ve pin yerleşimleriyle de olsa). Ekipman yenilikleri yaşlıların oyunlarının mesafesini ve doğruluğunu korumalarına yardımcı oldu; ancak, oyunlarının ortalama bir taraftarın oynadığı golf ile normal turun mekanik hassasiyetinden daha fazla ortak yönleri vardı. Yaşlılar, iş benzeri "düz karınlardan" daha tuhaf kişiliklere sahipti (Lee Trevino'nun normal tur oyuncuları için adı). Birbirlerini seviyor gibiydiler ve yaptıkları şeyi seviyorlardı ve kalabalığa nasıl oynayacaklarını biliyorlardı. Her yıl uzun süredir favoriler arasında yükseldi ve PGA'nın Büyük Dörtlüsü (Trevino, Arnold Palmer, Jack Nicklaus ve Gary Player) özel bir sihir verdi.

Kariyer zaferleri ve tüm zamanların para kazananlar listesindeki pozisyon uygunluk kriterleri olsa da, her yıl bir eleme turnuvası yoluyla sekiz oyuncu da tura katılabilir. Sonuç olarak, 1995 kıdemli şampiyonluk galibi Raymond Floyd gibi golfün en büyük isimlerinden bazıları, normal turda sadece 3.750 dolar kazanan ancak son sınıfta 3 milyon dolardan fazla kazanan Jim Albus gibi geç olgunlaşanlarla yarıştı. Birinci nesil yaşlılar emekliliği düşünürken, hayranlar yaklaşan Johnny Miller ve Tom Watson gibi 50. doğum günlerini dört gözle bekliyorlardı.

Jeff Wallenfeldt

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found