Özel kuvvetler veya özel harekat kuvvetleri (SOF) olarak bilinen özel olarak belirlenmiş, seçilmiş, eğitilmiş, teçhiz edilmiş ve desteklenen birimler tarafından üstlenilen özel harekat savaşları , düşman hassasiyetlerine karşı geleneksel olmayan askeri eylemler. Özel harekâtlar genellikle, sürekli bir siyasi-askeri kampanyanın parçası olarak geleneksel askeri harekatlarla birlikte yürütülür. Bazı özel operasyonlar, geniş çapta tanıtım yapan muhteşem doğrudan baskınlardır, ancak diğerleri asla bilinmeyen uzun vadeli dolaylı çabalardır. Hangi biçimde olursa olsun, her özel operasyon, tek başına konvansiyonel güçlerle çözülmesi zor veya imkansız olan operasyonel veya stratejik düzeyde belirli sorunları mümkün olduğunca ekonomik olarak çözme çabasıdır.
Özel harekat savaşıyla konvansiyonel savaş arasındaki farklar
Özel harekat savaşları üniformalı askeri kuvvetler tarafından yürütülür. Bu ayrım, özel harekat savaşlarını, istihbarat teşkilatları tarafından yürütülen sabotaj ve yıkma gibi faaliyetlerden veya özel silah ve taktikler kullanan kolluk kuvvetleri tarafından yürütülen iç güvenlik ve polislik faaliyetlerinden ayırmaya yardımcı olur. Bazen istihbarat teşkilatları tarafından yürütülen özel operasyonlar ile askeri birimler tarafından yürütülenler arasındaki ayrım çizgisi, bir yandan istihbarat toplama ve diğer yandan özel keşif faaliyetlerinde olduğu gibi net değildir. Genelde aralarındaki tek fark örgütseldir, çünkü özel kuvvetler askeri emir komuta zincirine girer ve operatörleri üniforma giyerken, istihbarat teşkilatındakiler böyle değildir. Ek olarak, iki faaliyet arasında yasal farklılıklar vardır:Açık ve gizli askeri eylemlere izin veren ulusal kanunlar, sivil istihbarat kurumlarının gizli eylemlerine izin veren kanunlardan tamamen ayrı olabilir ve dünya çapında istihbarat personelinin aksine orduya sağlanan yasal korumalarda kesinlikle büyük bir fark vardır. (İstihbarat personelinin uluslararası düzeyde yasal bir statüsü yoktur, oysa askeri personel görünüşte savaş yasaları kapsamında bir miktar koruma almaktadır.)askeri personel görünüşte savaş yasaları kapsamında bir miktar koruma elde ederken.)askeri personel görünüşte savaş yasaları kapsamında bir miktar koruma elde ederken.)
Alışılmışın dışında doğası göz önüne alındığında, özel harekat savaşı terörizm, gerilla savaşı ve isyan gibi diğer iyi bilinen geleneksel olmayan savaş biçimleriyle doğrudan ilişkilidir. Bununla birlikte, çoğu zaman, özel kuvvetler, zorunluluktan geleneksel olmayan taktikler benimseyen teröristleri, gerillaları ve isyancıları yenmek için üstün taktikler, teçhizat, tedarik ve hareketlilik kullanarak bu tür savaş biçimlerine karşı koymak için eğitilir. Özel kuvvetler, düzensiz muhalifleri, hareket kabiliyetini, sığınağı, sürprizi ve inisiyatifi reddederek sahip oldukları birkaç taktik avantajdan mahrum etmeye çalışır. Bununla birlikte, diğer durumlarda, özel kuvvetler, konvansiyonel devlet temelli düşmanlara karşı, örneğin ikmal hatlarını taciz ederek, partizan güçleri yükselterek, fiilen gerilla savaşı veya isyan yürütebilir.veya düşman kuvvetlerini pasifleştirilmiş veya güvenli olduğu düşünülen alanlardaki tehditlerle başa çıkmaya zorlayarak geleneksel operasyonlardan uzaklaştırmak.
Özel harekâtlar ayrıca “uzmanlaşmış” konvansiyonel askeri kuvvetler tarafından yürütülen harekatlardan - örneğin hava ve amfibi birimler - ayırt edilmelidir. Bu kuvvetler, belirli bir görevi (örneğin, havadan saldırı, hava alanına el koyma veya amfibi iniş) gerçekleştirmek için organize edilir, teçhiz edilir ve eğitilir ve önemli bir zaman, yeniden eğitim ve başka bir görevi yerine getirmek için yeniden donanım gerektirir. Genellikle bu tür uzman birimler, corps d'elite lakabını alır.benzersiz amaçlarını, geleneklerini ve savaştaki geçmiş başarılarını yansıtır. Özel harekat kuvvetleri ile uzman kuvvetler arasındaki en önemli farklar iki geniş alanda yatmaktadır. Birincisi, operasyonlarının ölçeğidir: özel operasyonlar nispeten küçük ölçeklidir, şirketler, takımlar, ekipler veya filolar tarafından yürütülürken, özel operasyonlar alaylar, tugaylar ve hatta tümenler gibi büyük birimler tarafından gerçekleştirilir. İkinci alan ortodoksluktur: özel operasyonlar doğaçlama ve genellikle dolaylı yaklaşımlar içerirken, uzmanlaşmış askeri operasyonlar nispeten doğrudan bir saldırıda ortodoks yaklaşımları içerir.
Özetle, özel harekat savaşları, üç kriter temelinde geleneksel savaştan farklıdır: kuvvetin kullanılmasının ekonomik yolu; farklı politik ve operasyonel risk değerlendirmeleri ve hesaplamaları; ve onları yöneten askeri kuvvetlerin özellikleri ve nitelikleri. Özel kuvvetlerin "özel" nitelikleri organizasyonlarının, eğitimlerinin, desteklerinin ve en önemlisi seçimlerinin bir ürünüdür. Tüm bu faktörler aşağıda ayrıntılı olarak tartışılmaktadır ve tümü, zor ve riskli sorunları çözmek için alışılmışın dışında yaklaşımlar kullanan esnek güçlerin yaratılmasına izin verir.
