Kuiper Airborne Observatory (KAO) , yüksek rakımlarda astronomik gözlemler için özel olarak tasarlanmış bir Lockheed C-141 jet nakliye uçağı. Adını Amerikalı gökbilimci Gerard P. Kuiper'den almıştır, ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi tarafından işletilmiştir (1971–95).
Sınav Astronomi ve Uzay Testi Bir gezegeni cüce gezegen yapan nedir? 0.9 metrelik (36 inç) Cassegrain yansıtıcı teleskopla donatılmış gözlemevi, gezegenler, yıldızlar, galaksiler ve diğer gök cisimleri tarafından yayılan kızılötesi radyasyonu ölçmek için tipik olarak 12.500 metre (41.000 fit) yükseklikte uçuldu. Belirli spektral bölgelerdeki kızılötesi radyasyonun çoğu, Dünya'nın alt atmosferindeki su buharı ve karbondioksit tarafından emilir ve bu nedenle yer tabanlı teleskoplar tarafından tespit edilemez. KAO'nun başlıca keşifleri arasında Uranüs gezegeninin halkaları, oluşum sürecindeki yıldızlar ve yıldızlararası uzay ve gezegen atmosferlerindeki moleküller yer alıyor. Amerika Birleşik Devletleri ve Almanya tarafından geliştirilen, Kızılötesi Astronomi için Stratosfer Gözlemevi (SOFIA) adlı değiştirilmiş bir Boeing 747 olan daha sofistike bir havadan gözlemevi, 2010 yılında gözlemlere başladı.
Bu makale en son, Kıdemli Editör Erik Gregersen tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.
