Hindistan, Pakistan, Bangladeş, Nepal, Sri Lanka, Butan ve Maldivler'den oluşan Güney Asya bölgesi, 1997'de dünya nüfusunun beşte birini, mutlak yoksullarının üçte ikisini ve okuma yazma bilmeyenlerin yarısını oluşturuyordu. yetişkinler. Mahbub ul-Haq tarafından 1997'de yayınlanan iyi araştırılmış bir araştırmaya göre, "Güney Asya hızla dünyanın en yoksul, en cahil, en yetersiz beslenen, en az cinsiyete duyarlı - hatta dünyanın en yoksun bölgesi olarak ortaya çıkıyor. . " Bölgedeki 1.191.000.000 kişiden (1993 ortası tahmini) 527 milyonu günde 1 dolardan az kazandı, 337 milyonunun güvenli içme suyuna erişimi yoktu ve çocukların yarısı zayıftı. Güney Asya'nın yıllık kişi başına düşen 309 dolarlık geliri, 551 dolar olan Sahra altı Afrika'nınkinden bile daha azdı.
Bölge her zaman o kadar kötü değildi. 200 yıl öncesine kadar Hindistan (şimdiki Pakistan ve Bangladeş'i de içeriyordu), pamuklu kumaşlar, baharatlar, şeker ve değerli taşlar gibi en çok aranan malların yuvası olan, zenginliğin bir simgesiydi. Bununla birlikte, zenginliği, Asya'nın geri kalanından ve Avrupa'dan maceracıları ve işgalcileri çekerek yoksulluğunun yolunu açtı. Avrupalı güçler bölgeyi istila edip sömürgeleştirdiğinde, sömürgeciliğin bir özelliği olan kaynaklarını sistematik olarak tüketti. Yöneticiler yeni teknolojiyi uygulamaya koydular ve sulanan alanı genişlettiler, ancak genel ekonomik politikaları sermaye oluşumuna ve sanayileşme ve tarımın modernizasyonu için gerekli olan endüstriyel bilgi birikimine erişim için elverişli değildi. İngiltere, 1947'de Hindistan Yarımadası'ndan çekildiğinde,Geçimlerini sanayiden sağlayanların yüzdesi, 18. yüzyılın ikinci yarısına göre daha düşüktü. Bununla birlikte, yüzyıllar süren refah içinde bile, Hint toplumu aşırı eşitsizliklerle gölgelendi ve düşük kastlı "dokunulmazlar" korkunç yoksulluğa mahkum edildi.
Güney Asya ülkeleri tüm talihsizliklerinden sömürgeciliği suçlayamazlar. 1997'ye gelindiğinde 50 yıldır özgür kalmışlardı ve benimsedikleri politikalar onların kötü durumlarından daha az sorumlu değil. Doğu ve Güneydoğu Asya'nın komşu bölgesindeki birkaç ülke de sömürgeleştirildi. Her iki bölgede de kişi başına düşen gelir 1968'de kabaca benzerdi, ancak o zamandan bu yana geçen 30 yıl içinde Doğu ve Güneydoğu Asya ülkelerinin çoğu olağanüstü ekonomik ilerleme kaydetti. Mahbub'a göre, "Doğu Asya (Çin hariç) şu anda Güney Asya'nın kişi başına düşen gelirinin 27 katına sahip."
Doğu Asya'nın başarısının ana nedenleri arasında ihracata dayalı büyümenin benimsenmesine doğru bir hareket, yetişkin okuryazarlığı ve teknik eğitim yoluyla beşeri sermayenin iyileştirilmesi, sağlık tesislerinin artan sağlanması ve toprak reformları yer alıyor. Diğer bir faktör, çoğu otoriter olmasına rağmen, hükümetlerinin karşılaştırmalı istikrarıdır.
Buna karşılık Güney Asya ülkeleri, kapsamlı bürokratik kontrollerle hükümet önderliğinde büyümeyi sürdürdü. Örneğin Hindistan, 1952'de merkezileştirilmiş planlamayı benimsedi ve sonraki otuz yılda "Hindu büyüme oranı" olarak adlandırılan yılda% 2-3'lük bir sonuç elde etti. Hindistan demokrasisiyle gurur duysa da, sistem çok sayıda sübvansiyona yol açtı. Sivil ve askeri yönetim arasında gidip gelen Pakistan, yine de yaklaşık kırk yıldır yıllık% 6'lık bir büyüme oranına ulaştı, ancak nüfusu arasındaki gelir eşitsizliği üzerinde çok az etkisi oldu. Okuryazarlık, sağlık hizmetleri ve nüfus kontrolünde komşularının gerisinde kaldı.Sri Lanka'nın okur yazarlık ve sağlık hizmetleri konusunda güvenilir bir sicili var - seviyeler birçok gelişmiş ülkeyle karşılaştırılabilir - ancak gayri safi yurtiçi% 4,7'lik bir savunma harcamasını gerektiren etnik çekişme nedeniyle büyüme oranını hızlandıramadı. ürün (GDP). Hindistan ve Pakistan da savunmaya yüksek oranda GSYİH harcıyor (Hindistan'da% 3.6 ve Pakistan'da% 7).
Güney Asya'da başka ne artarsa da artmazsa, nüfus artıyor. Son 50 yılda nüfusu neredeyse üç katına çıktı; 1960'ta 563 milyondan günümüze 1.191.000.000'e yükseldi. Modern uyuşturucular ve salgınlara karşı ulusal kampanyalar nedeniyle, ölüm oranını kontrol etmek doğum oranından daha kolaydı. Doğum kontrolünün etkili olabilmesi için, özellikle kadınların eğitimi ve iyi organize edilmiş halk sağlığı hizmetleri gerekir. Hindistan'da yoksulluk sınırının altında yaşayan insanların yüzdesi düşse de, Hindistan'da 1997'de bağımsızlık zamanından daha fazla yoksul vardı. 1951 nüfus sayımında sadece 361 milyon olan toplam nüfusa kıyasla, 1993 yılında, yoksul insanların sayısının 416 milyon olduğu tahmin ediliyordu. Bölgenin 1990 ve 1995 yılları arasındaki ortalama yıllık nüfus artış oranları şöyledir: Hindistan% 1,8, Pakistan% 2,9, Bangladeş% 1,6,Nepal% 2,5 ve Sri Lanka% 1,2.
Bölgede hiçbir başarı hikayesi yokmuş gibi değil. Hindistan, gıda üretiminde kendi kendine yeterliliği elde etti ve teknolojik olarak gelişmiş bir dizi sektöre sahip. Pakistan yüksek bir ekonomik büyüme oranını korumuştur. Bangladeş, nüfus artış oranını 1980-90'da% 2,4'ten 1990-95'te% 1,6'ya düşürmüştür ve ülkenin ekonomisini geliştirmek için çalışan canlı sivil toplum kuruluşlarına sahiptir. Sri Lanka'nın etkili sağlık hizmetleri vardır.
Mohandas Gandhi bir keresinde özgürlüğün özünü "her gözyaşı her gözyaşını silmek" olarak tanımlamıştı. 50 yıllık özgürlüğün ardından, Güney Asya'da zorluk çekenlerin yüzdesi dünyanın diğer bölgelerinden daha yüksektir. Bölge ülkeleri son aylarda katı ekonomik kontrollerini gevşetmiş ve özel sektöre büyümede daha büyük bir rol vermeye başlamışlardır. Ekonomik serbestleşmeyi sürdürerek; okuryazarlık, teknik eğitim ve sağlık hizmetlerine daha fazla kaynak tahsis etmek; ve nüfus kontrolü önlemlerini daha güçlü bir şekilde takip eden Güney Asya, bir nesil içinde dünyanın hasta bölgesi olmaktan çıkabilir.
HY Sharada Prasad, Hindistan başbakanının eski bilgi danışmanıdır.
