Yüksek Komiserlik Mahkemesi , İngiliz dini mahkemesi, 16. yüzyılda Reform yerleşim yasalarını uygulamak ve kilise üzerinde kontrol uygulamak için kraliyet tarafından kurulmuştu. Zamanında, İngiltere Kilisesi'nin otoritesini kabul etmeyi reddedenlere karşı kullanılan tartışmalı bir baskı aracı haline geldi.
Sınav Tarih Araştırması: Kim, Ne, Nerede ve Ne Zaman? Dünyanın ilk dedektif bürosu ne zaman kuruldu?Üstünlük Yasası (1534) VIII.Henry'yi İngiltere Kilisesi'nin yüce başı olarak tanıdı ve krallığa düzenli ve seküler din adamlarını ziyaret etme, araştırma, düzeltme ve disiplin yetkisi verdi. Bu yasa, 1535'te Thomas Cromwell'in vekil olarak atandığı, dini işlerde kraliyet otoritesine yatırım yaptığı ve bunun bir kısmını uygun gördüğü kişilere devretmeye yönlendirildiği zaman pratikte yürürlüğe girdi. İlk genel komisyon 1549'da VI.Edward altında yapıldı.
1565 yılına kadar komiserlerin çalışmaları esas olarak ziyarete yönelik ve yetkileri geçiciydi. Ancak anlaşmanın uygulanmasında devam eden zorluklar ve mahremiyet konseyi tarafından kendisine devredilen dini işlerin artan miktarı, geçici bir cihazı kalıcı, düzenli bir imtiyazlı mahkemeye dönüştürdü. Bu gelişmeler, 1570 yılında “yüksek komisyon” terimine ve yaklaşık 10 yıl sonra “mahkeme” unvanına yansımıştır. Hem Roma Katoliklerinin hem de Püritenlerin yerleşik kiliseye karşı artan muhalefeti karşısında, komisyon üyelerine artan bir yük bindirildi.
Komisyonun 1549'da 24 ile 1633'te 108 arasında değişen toplam üyelikleri, esas olarak kanon avukatları, piskoposlar ve önemli meslekten olmayan kişilerden oluşuyordu. Diğer dini mahkemelerle ilgili yargı yetkisi hem eşzamanlı hem de temyizdi. Ceza davalarında sadece belirli türden yargı yetkilerini üstlenebilir ve bu alanda temyiz yetkisine sahip olmasına rağmen iki taraf arasında dava başlatamaz. Prosedürü, normalde mahkemenin en tartışmalı belgesi olan yemin resen uygulanmasına dayanıyordu. Yemin etmeyi reddedenler, çok korkulan Yıldız Dairesi'ne teslim edildi. Başvuranlar, kendilerine yöneltilen tüm soruları yanıtlamaya zorlandı, bu nedenle yalancı şahitlik yapmakla kendi mahkumiyetlerini gerekçelendirmek arasında seçim yapmak zorunda kaldı.Bu prosedür kilise mahkemelerinden kabul edilmişti, ancak burada cezalar genellikle laikti: para veya hapis. Komisyon işkence yapmadı veya ölüm cezası vermedi.
Sonunda komisyonu yok eden muhalefet esas olarak Püritenlerden, genel hukukçulardan ve örf ve adet hukuku yargıçlarından geldi. Püritenler, komisyonun putperest olarak gördükleri belirli hizmetlerin uygulanmasına ve resen yemin etmesine kızdılar. Genel hukukçuların muhalefeti, mezhep ve kilise mahkemeleri arasındaki geleneksel düşmanlıktan kaynaklanıyordu.
1641'de Charles, Parlamento'ya yol vermek zorunda kaldığında mahkeme kaldırıldı. Mahkeme, 1686'da II. James tarafından kısaca yeniden canlandırıldı, ancak nihayet 1689'da Haklar Bildirgesi tarafından "yasadışı ve zararlı" olarak kınandı. Ayrıcalıklı mahkemeye de bakınız .
