Güçlü bir Atinalı ailesi olan Alcmaeonid Ailesi , efsanevi Alcmaeon'dan geldiğini iddia ederek, M.Ö.5. Ve 6. yüzyıl siyasetinde önemliydi. Üyelerinden biri olan Megakles'in (632? Bc) başpiskoposluğu sırasında, belirli bir Saylon kendini zorba yapma girişiminde başarısız oldu ve takipçileri bir sunak tapınağında öldürüldü. Saygısızlık ve cinayetle suçlanan Alcmaeonidler, iki yüzyıldan fazla bir süredir siyasi mücadelelerde kendilerine karşı kullanılacak olan kan suçuna maruz kaldılar. Aile cinayet nedeniyle sürgün edildi, ancak Solon'un hükümdarlığı sırasında (6. yüzyılın başlarında), Solon'un reformlarını kabul eden Atina'da bir partiye liderlik etmek için geri döndü.
Peisistratus 561-560'da zorba olduktan sonra, daha muhafazakar aristokratlarla ittifak kuran Alcmaeonidler, ailesini sürgün ettirmeden önce onu iki kez şehirden sürdüler. Daha sonra geri çağrıldılar ve üyelerinden biri olan Cleisthenes 525/524 için archon yapıldı. Peisistratus'un oğlu Hipparchus'un 514'te öldürülmesi üzerine zorba Hippiler tarafından bir kez daha sürgüne gönderildiler. 513 yılında Cleisthenes, Alcmaeonidleri Boeotia'daki üslerinden Attika'nın başarısız bir şekilde işgaline götürdü. Aile, Delphi'deki yangından zarar görmüş Apollo tapınağını yeniden inşa ettiği için ödüllendirildi; Spartalılar, büyük ölçüde Delphic kahinin ısrarı üzerine, 510'da Peisistratids'i nihayet kovdular. İki yıl sonra Cleisthenes, Atina demokrasisinin gelişimi.
Bu fırsatçı ailenin gelecek nesilde izlediği politika belirsizdir. Maraton Savaşı'nda (490) Perslerle gizli anlaşma yaptıklarından şüpheleniliyordu, ancak doğrudan soyundan gelenler, Pers Savaşlarından sonra önemli ölçüde daha az öne çıktı. Hem Alcibiades hem de Perikles, anneleri aracılığıyla aileden geliyordu. Peloponnesos Savaşı'nın başlangıcında, Alcmaeonidlerin sürülmesine yönelik Spartalı talepler, Perikles'e yönelik provokasyonlardı.
